隨著環保意識抬頭，農委會苗栗區農業改良場近年倡導「以稻草敷蓋，替代塑膠銀黑布」，不僅可解決田間雜草問題、避免作物易凋萎枯死情況，同時可去化稻草，減少收割期露天焚燒並降低環境空氣汚染，既能達到循環利用又減塑。
　　苗栗場表示，苗栗地區鋪蓋塑膠布的農地超過500公頃，其中草莓栽培每公頃需90公斤塑膠布，葫蘆科瓜果類需求更多，推估下來每年農地塑膠布用量超過45公噸。苗栗場也提到，近年塑膠銀黑布廣泛運用於杭菊、草莓、辣椒、西瓜等作物栽培，卻伴隨發生作物大面積枯死導致歉收問題，即使農友們嘗試使用農藥，仍然無法挽救。因此，為推動減塑環保並解決作物生長不良問題，苗栗場建議農友運用稻草取代塑膠布。
　　該場利用杭菊試驗，比較敷蓋稻草和塑膠布之土壤檢測結果，顯示塑膠布會造成土壤酸化(pH下降)和鹽化(EC值上升)，且隨著肥料使用量增高而加劇土質酸、鹽化。造成鹽化的主因除了肥料添加外，也因乾旱高溫的氣候，塑膠布鋪蓋之表土範圍缺乏水分淋洗，需從土層吸收更多的水向表土蒸發，導致鹽分不斷累積形成許多白色鹽分結晶；若遇瞬間降雨還會溶出高鹽分的鹵水，非常不利根系發展，加上吸取營養的細根侷限在塑膠布開口大小範圍，造成作物生長受限因而枯萎不良。
　　不僅是土壤高溫有影響，寒流低溫時，農友習慣用塑膠布「完全包覆」保溫，反而造成辣椒嚴重衰弱或瓜苗葉畸型。苗栗場指出，採用塑膠布底下的土壤潮濕不通風，消耗大量氧氣且酸化，而敷蓋稻草的土質卻很健康，讓辣椒苗能承受低溫，同時可培養出強健根系，在初春回暖時迅速復甦。此外，敷蓋稻草的土壤有利於捕食性天敵昆蟲存活，蟲害發生率反而減少。
　　敷蓋稻草能抑制雜草、減少枯萎並增加益蟲，苗栗場呼籲農友利用敷蓋稻草替代塑膠布，並搭配合理化施肥，不但促進農業資源循環再利用，且對作物生長會更好。