行政院農業委員會花蓮區農業改良場多年來積極推廣原生蔬菜，希望將這些耐病少蟲，又富含營養素的蔬菜推廣給大眾。落葵除具有耐熱、耐旱、生長快速的優點以外，對病蟲害的抵抗能力非常好，所以栽培期間可以完全不使用農藥，非常適合有機栽培，而且不像多數有機蔬菜必須種植在防蟲的溫網室中，在露天田區中即可種植，既有機又省成本。

　　學校營養午餐更健康了！宜蘭縣學童有機營養午餐增加有機原生蔬菜-落葵，不但菜色更豐富，而且更有健康概念。

　　「落葵」或許大家覺得很陌生，但如果是「皇宮菜」大家就耳熟能詳了。落葵俗稱皇宮菜，因為耐病蟲害而少用農藥，營養豐富符合現代人健康取向，所以近年來臺灣餐飲界又將它稱為「健康菜」。

　　花蓮農改場指出，落葵的食用部位為嫩梢及葉片，通常採摘約25公分 長的嫩梢連同著生的葉片整理成把販賣，也有少數農友直接採摘葉片販售。因富含β-胡蘿蔔素、維生素C、葉酸及鈣等營養成分，所以被「亞蔬 -世界蔬菜中心」等國際研究機構認定為營養補充重要來源之一，因此以落葵作為學童營養午餐的蔬菜，可補充多種營養素，對成長與發育助益頗大。

　　在花蓮農改場輔導之下，這兩年開始種植有機落葵並供應學童有機營養午餐的農友陳國鐘表示：「皇宮菜（落葵）生長速度快，也沒什麼病蟲害，梅雨季下大雨或是夏天缺水，它也不會出問題，收成穩定收入也不錯，實在是有機耕作的好夥伴」。陳國鐘說：「我們交有機皇宮菜給學校，學童吃得營養又安心，我們種的人也很開心。」

　　花蓮農改場表示，該場這兩年在三星行健村等地推廣種植有機落葵，已有5個以上有機農友種出品質極佳的有機落葵，不但供應學童有機營養午餐，也積極發展自有通路。注重身體健康跟食材安全的你，不妨趁夏秋季盛產時多吃有機落葵。

※「落葵」小檔案：

學名：Basella alba

英文俗名：malabar spinach

俗稱皇宮菜、木耳菜等。屬落葵科，為一年生或多年生藤本植物，原產於熱帶亞洲。臺灣幾乎全年均可生產，夏秋季盛產。β胡蘿蔔素、維生素C及葉酸含量高，食用價值極高。